美國西岸大火自八月中旬開始燒了個多月，身處加拿大的我被邀請寫文章分享。然而，美國西岸大火與香港(人)何干？
也許從電視/媒體新聞略有所聞 – 加洲、俄納崗、華盛頓州的森林都在燒；
也許從社交媒體見過漫天橙紅的景象……
但那又怎樣？相隔一個太平洋那麼遠的事情，還真的沒啥關係。
直到已移民溫哥華的朋友，因為「鄰近美國」，受火災而來的煙霧影響，在九月中旬開始在社交媒體分享「家外景致不同了」、「戶外變成煙霧瀰漫呼吸不順」、「很誇張的空氣污染，竟然(不幸)成了全球第一」，才發現原來那麼遠的災難，還是會影響到我 – 身邊認識的人。究竟森林大火如何發生，由濃煙而來的空氣污染又是怎樣一回事？
北美西岸的原始森林，本與由閃電而生的天然野火共存，因為當地一些樹木品種就是靠火燒開果實，才能令種子散播，待隔年春天重生；而森林的潮濕微氣候亦不會讓火燒很長時間。而且當地原住民亦清楚這套適應野火的生存法則，會在所屬的森林定期放可控的「小火」清理枯枝落葉，減少累積的「燃料」，令天然野火發生時不會燒太猛釀成火災，是順應自然的運作模式。
可惜殖民者視森林為「人類可用的資源」而不斷濫伐樹木以圖利，加上不清楚自然運作就隨意管理，禁止原住民放小火，結果增加了森林底層枯枝落葉堆積，甚至伐林後生長旺盛的野草，同時改變了森林微氣候沒昔日潮濕。還有其他越來越多的人為活動，大大增加猛烈野火發生造成的風險。再加上全球變暖造成氣候變化，北美西岸這個夏天變得異常高溫與乾旱，天時地利人和結合，造成這次一發不可收拾的森林大火。還衍生大量對人體有害的煙霧，順著大氣流動影響大半個北美洲，甚至歐洲的空氣質素亦可能受影響。
Photo source: NASA Earth Observatory, https://earthobservatory.nasa.gov/images/147293/a-meeting-of-smoke-and-storms
相隔一星期，北美朋友們的社交媒體換成「終於等到一場雨」、「見返藍天了」。由森林大火造成的空氣污染尚算「短暫」，只是森林火勢太大，自然生靈塗炭，植物無法短期重生，動物死傷無數，更波及當地居民痛失家園，造成人命及經濟損失。
然而仍是那個問題：「這場大火與香港(人)何干？」
其實真的沒啥關係 — 如果我們只看自己的話。
香港雖然有山火，但甚少會燒至你家門前；不過空氣污染的問題，雖甚少由山火造成，卻是日溢嚴重，人人無法避免。或許你會怪內地污染嚴重影響香港，其實香港主要的空氣污染源是我們咱家的發電廠和交通公具，以及高密度兼不通風的城巿建築規劃而成的結果。發電和交通運輸兩者都是高碳排放活動，加上處理垃圾的堆填區會產生沼氣，均有份造成全球暖化。所以不論是香港的空氣污染，還是美國的森林大火，只要你有用電，及/或使用交通公具，以致製造垃圾……抱歉我們都是幫兇。
本文無意指責任何人，卻希望指出我們與世界的「距離」並非那麼遠，最少大家住在同一個地球，被同一個大氣層籠罩，我們無法阻止生活中的碳排放進入大氣層參與全球暖化。只是城巿生活模式對用電及交通等，以至製造垃圾，基乎是無可避免的，好像成了「necessary evil 必須的惡」。然而面對這種「惡」，我們需要的是「awareness 覺醒」。
創世紀說上主看衪所造的都是美好，全是衪所愛，又將大地交托人類管理，沒理由一切運作自如的地球，「經過人手處理後」變成問題多多；
傳道書說我們可以享受勞碌得來的份，只是怎樣讓自己在享受之餘，取用有道不過量，不會變成剝削者(不論是對自然資源或是勞動者)；
耶穌基督的教贖計劃不單為人類，亦是為整個受造界。亦吩咐我們要愛人如己，愛鄰舍。
即或你說我的眼界沒那麼遠大，對美國大火的災情有感，然而對於我們身邊被逼留在戶外的「鄰舍」，如清潔工人、地盤工作、運輸送貨的、以至拾荒者，可知空氣污染和酷熱天氣對他們的工作以至健康有多大影響？(今年8月中大和港大合作的研究指出，連續出現5個酷熱日，即日間最高氣溫超過33度，會增加4%的死亡風險、連續出現5個熱夜，即晚上最低氣溫都高於28度，死亡風險更會增加6.66%) 當我們在家中享用冷氣時，排出街外的熱氣造成惡性循環，令社區的溫度不跌反升……
北美朋友家中的空氣清新機，尚且可顯示大火而來的空氣污染物濃度, 讓他們可以選擇留在室內或外出；然而我們貧窮的鄰舍，能有這種選擇權嗎？
別誤會，不是叫大家不用冷氣，甚至放棄城巿生活歸園田居。覺醒的重點在於發現我們不再「只是我們」：「這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」。將家裡的冷氣推高一兩度，或者以風扇輔助，甚至在「修身、齊家、治國、平天下」的傳統智慧下，鼓勵家人朋友一起參與，以致告訴自家社區的商場我們不需要全年如冬天般冷的室內冷氣，留意政府的能源政策和參與咨詢回應等等，全在考驗我們有多留意和在意身邊的人和事，以及是否願意為他/牠/它們多走一步。
因著這「覺醒」，就能「看見」：看見上主創造自然時的精細，我們作為受造物的一員學習謙虛一點用心了解自然界的運作，而非濫用或胡亂「管理」這受造世界；看見他者的需要，就能選擇為每件事/情況作出選擇/回應行動，從而為我們的鄰舍(不限人類)帶來一點(好)影響。提出減少使用冷氣來減少能源使用和碳排放只是例子，我們日常生活中能做的事有許多，方法也有千百樣，只因上主所創造設計的世界是「萬事皆互相效力」地運作。
主禱文裡我們常唸「願你的國降臨，願你的旨意行在地上」，上主仍在期待我們能夠好好照顧地球上每個成員，透過我們的實踐，令衪所造所愛的世界不用受苦。就看我們是否願意醒來，認真參與「天國在人間/地上」的建設。
參考資料：【酷熱天氣】研究指連續熱夜增死亡風險 團隊倡增城市綠化設施
(本文於 2020年10月1日 原載於香港基督教協進會網站。)
原文連結：https://www.hkcc.org.hk/acms/content.asp?site=hkccnew&op=showbyid&id=84029
文首圖片來源Photo by Zoltan Tasi on Unsplash
